Siglas de todos os países do mundo: uma lista completa

Um código de país é um atalho: substitui o nome por duas ou três letras que toda a gente lê da mesma maneira, seja num passaporte, numa matrícula, num marcador de futebol ou num endereço de internet. Quem os fixa é a Organização Internacional de Normalização, na norma ISO 3166-1, que cobre 249 países e territórios.

A tabela seguinte junta os quatro códigos que costumam confundir-se. Escreva no campo de pesquisa o nome do país ou o código, em qualquer direção: procurar Áustria devolve AT e AUT, e procurar AUT devolve a Áustria.

Os códigos dos 249 países

Duas letras ou três: quando se usa cada uma

As duas versões convivem porque nasceram para usos diferentes. O código de duas letras, o alfa-2, é o mais curto possível e por isso ficou nos sítios onde o espaço custa: os domínios da internet, os campos de formulário, os cabeçalhos técnicos. O de três letras, o alfa-3, é mais legível para uma pessoa: PRT lembra Portugal, PT não diz muito a quem não conhece a lista.

Encontra o alfa-2 nos endereços de páginas e no comércio eletrónico, e o alfa-3 nos passaportes, nas estatísticas internacionais e nos resultados desportivos. A norma inclui ainda um terceiro código, numérico de três dígitos, que está na quarta coluna da tabela e serve para sistemas que não usam o alfabeto latino.

Porque é que o código não se parece com o nome do país

Alguns códigos parecem não bater certo com o nome que usamos em português, e a razão é simples: muitos derivam do nome do país na sua própria língua, não da tradução portuguesa nem da inglesa.

• DEU, para a Alemanha, vem de Deutschland.
• CHE, para a Suíça, vem do latim Confoederatio Helvetica, o nome oficial do país, escolhido para não favorecer nenhuma das quatro línguas nacionais.
• ZAF, para a África do Sul, vem de Zuid-Afrika.

Outros são apenas o resultado de evitar repetições. Quando duas nações partilham as primeiras letras, uma delas fica com uma combinação menos óbvia. É o caso de CIV, a Costa do Marfim, que vem de Côte d’Ivoire, a designação que o próprio país pede que se use sem traduzir.

O domínio da internet e o indicativo telefónico

Os dois sistemas seguem regras diferentes. O domínio de topo de cada país (.pt, .br, .de) é o código alfa-2 em minúsculas. A correspondência é quase sempre direta, e as exceções contam-se pelos dedos: o Reino Unido tem GB na norma ISO mas usa .uk na internet. A lista de delegações é mantida pela IANA.

O indicativo telefónico, esse, não tem qualquer relação com as letras. Pertence a outro sistema, o plano de numeração E.164 da União Internacional das Telecomunicações, e foi construído por zonas geográficas: o primeiro algarismo diz a região. Os números que começam por 3 e 4 são quase todos europeus, os que começam por 2 são sobretudo africanos, e os que começam por 5 cobrem a América Latina. Portugal é o +351, na mesma zona que o +34 espanhol e o +33 francês.

Três sistemas, três códigos: ISO, COI e FIFA

Quem vê os Jogos Olímpicos com esta tabela ao lado descobre depressa que os códigos não batem certo. Portugal aparece como POR no ecrã e como PRT na norma ISO. A Alemanha é GER nos Jogos e DEU aqui. Nenhum dos dois está errado: são listas diferentes, feitas por organizações diferentes, em épocas diferentes.

A norma ISO 3166-1 serve para máquinas — bases de dados, alfândegas, formulários — e procura um código estável e sem ambiguidade. O Comité Olímpico Internacional montou a sua lista muito antes de a ISO existir, e nunca a alinhou: mudar o código de um país obrigaria a reescrever décadas de registos desportivos. A FIFA tem a sua, que às vezes segue o COI e às vezes a ISO.

O resultado é que 84 dos 249 países têm um código olímpico diferente do código ISO. As colunas COI e FIFA da tabela acima assinalam-nos, e as causas repetem-se:

• A forma do Estado. O COI escreve RSA por Republic of South Africa e KSA por Kingdom of Saudi Arabia. A ISO fica-se pelo nome do país: ZAF e SAU.
• A língua de partida. A Argélia é ALG para o COI, de Algeria, e DZA na ISO, de Dzayer, o nome do país na sua própria língua. O mesmo mecanismo que faz a Alemanha ser DEU.
• O artigo. El Salvador é ESA para o COI, com o artigo incluído, e SLV na ISO, só com o substantivo.
• Siglar ou abreviar. Os Emirados são UAE no COI — uma sigla verdadeira, feita das iniciais de United Arab Emirates — e ARE na ISO, que é uma abreviatura do nome. Não é a mesma operação.
• A política. Taiwan compete como Chinese Taipei e tem o código TPE, enquanto a ISO lhe atribui TWN. É o caso em que a diferença entre as duas listas não é técnica.

O único código que significa dois países diferentes

Há um caso que resume o problema melhor do que qualquer explicação: BRN.

Para o Comité Olímpico Internacional, BRN é o Barém. Para a norma ISO 3166-1, BRN é o Brunei. As mesmas três letras, dois países a milhares de quilómetros um do outro, e a diferença está apenas em que lista se está a ler.

É o único caso de colisão entre os dois sistemas — verificámos os 249 códigos um a um —, e é a razão pela qual vale sempre a pena saber de onde vem um código antes de o dar por bom. Num boletim de resultados desportivos, BRN é o Barém. Num formulário aduaneiro, é o Brunei.

De onde vêm estes dados

Os códigos alfa-2, alfa-3 e numérico saem da norma ISO 3166-1, na versão distribuída pelo pacote iso-codes. Os domínios foram cruzados com a base de dados da zona raiz da IANA, e os indicativos com a biblioteca libphonenumber, que segue as recomendações E.164. Os nomes dos países estão na grafia do português europeu.

Se procurava o significado de uma sigla que não é um país, o índice alfabético reúne todas as que já explicámos. Se chegou aqui à procura de CPV, o código de Cabo Verde, a ficha explica porque são essas as três letras.