GS1: a organização das normas de identificação

A sigla que não é sigla

Parece uma abreviatura e comporta-se como tal, mas não há por trás nenhuma expressão cujas iniciais dêem GS1. A própria organização o afirma: o nome não é um acrónimo, e limita-se a evocar um sistema global de normas: one global system of standards.

A explicação está na origem. Até 2005 havia dois mundos separados: a EAN International, de raiz europeia, e o Uniform Code Council norte-americano, herdeiro do UPC adoptado em 1973. Quando os dois convergiram, o nome escolhido para a casa comum não podia ser nenhum dos anteriores sem dar vantagem a um dos lados. Escolheu-se um nome novo, curto, que não significasse literalmente nada, e que por isso não pertencesse a ninguém.

Em Portugal, GS1 é o nome comercial da CODIPOR

Aqui há uma segunda camada que raramente se explica. GS1 Portugal é a CODIPOR: Associação Portuguesa de Identificação e Codificação de Produtos, constituída a 26 de Novembro de 1985 por empresas de retalho e de produção.

A associação não mudou de nome nem se extinguiu: continua a ser a CODIPOR nos documentos legais e adopta GS1 Portugal como designação corrente, por integrar a rede internacional. Quem procura a entidade no registo encontra a sigla antiga; quem a procura no dia-a-dia encontra a nova.

O que a GS1 faz, na prática

Atribui a cada empresa associada um código próprio, em Portugal, o CEP, Código de Empresa Portuguesa, a partir do qual a empresa constrói os números dos seus artigos. Gere o prefixo nacional, que no caso português é o 560, e mantém as regras que garantem que o mesmo produto é reconhecido de igual modo numa caixa de supermercado, num armazém e num catálogo em linha.

Sem essa arbitragem central, nada impediria duas empresas de atribuírem o mesmo número a produtos diferentes: que é exactamente o problema que o sistema existe para evitar.