SEAE: Serviço Europeu para a Ação Externa
O SEAE – Serviço Europeu para a Acção Externa é o serviço diplomático da União Europeia. Criado pelo Tratado de Lisboa, apoia o Alto Representante para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança e gere as delegações da União no mundo.
As delegações não substituem as embaixadas nacionais
Uma delegação da União representa a União, não os Estados-membros. Um cidadão português em dificuldade dirige-se ao consulado de Portugal ou, na falta dele, ao de outro Estado-membro ao abrigo da protecção consular europeia. A delegação trata de relações políticas, comerciais e de cooperação.
Funcionários europeus e diplomatas nacionais
O serviço combina pessoal das instituições europeias com diplomatas destacados pelos Estados-membros por períodos determinados. É uma estrutura híbrida, pensada para que os Estados mantenham ligação ao serviço sem que este dependa de nenhum deles.
A política externa da União exige em regra unanimidade dos Estados-membros, o que limita o que o serviço pode fazer por iniciativa própria e explica a distância entre a sua dimensão e o seu peso político.
Tem sede em Bruxelas e mantém mais de uma centena de delegações e escritórios em países terceiros e junto de organizações internacionais.
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