ISBN: International Standard Book Number

Identifica a edição, não a obra

A mesma obra em capa dura, em brochura e em formato electrónico tem três ISBN diferentes, porque são três produtos distintos para efeitos comerciais e logísticos. Uma reimpressão sem alterações mantém o mesmo; uma nova edição revista, não.

Em Portugal atribui-o a APEL

A agência nacional funciona junto da associação de editores e livreiros, e o pedido faz-se em linha, com custo por bloco de números. Um autor que publique por conta própria pode requerê-lo, sem precisar de editora.

Não é obrigatório para publicar, mas sem ele o livro fica praticamente fora dos circuitos de distribuição e de venda, que trabalham a partir deste código.

O depósito legal na Biblioteca Nacional é obrigação distinta e independente, com procedimento próprio, e não substitui a atribuição de ISBN.