UMC: Unidade Mínima Cartográfica
A UMC – Unidade Mínima Cartográfica é a menor superfície que um mapa representa como polígono próprio. Tudo o que for menor desaparece: agrega-se à área vizinha ou simplesmente não se cartografa. É um dos conceitos que mais condiciona o que se vê num mapa temático, e um dos menos explicados.
Porque existe um mínimo
Porque nenhum mapa pode representar tudo. A UMC fixa-se em função da escala e da finalidade: uma carta de ocupação do solo a escala pequena, que cobre um país, não pode desenhar cada quintal; uma a escala grande, de um concelho, já pode. Definir a UMC é decidir, à partida, que detalhe se perde, e é por isso que se declara sempre nos metadados de qualquer cartografia séria.
Onde aparece
Em cartografia de ocupação e uso do solo, a COS portuguesa declara a sua, em cartografia florestal e agrícola, em sistemas de informação geográfica e nas especificações técnicas de qualquer produto cartográfico. Também em concursos e cadernos de encargos, onde a UMC exigida determina o custo do levantamento.
Uma consequência prática
Duas cartas do mesmo território com UMC diferentes não são comparáveis sem cuidado: uma pode mostrar manchas que a outra fundiu na envolvente, e a diferença lê-se facilmente como se o terreno tivesse mudado quando o que mudou foi o critério.
Que festas há este fim de semana?