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É o símbolo que menos dúvida devia dar e dá uma: como o menos tem um carácter próprio que falta no teclado, muita gente assume que o mais também. Não é o caso.

A tecla do teclado é o carácter certo

O + do teclado português é o U+002B, PLUS SIGN, o mesmo que se usa em matemática, nas fórmulas e no HTML. Não existe para o mais o que existe para o menos: um carácter próprio das contas, diferente do da tecla.

Existem dois caracteres parecidos que não servem para contas: o ＋ de largura completa (U+FF0B), pensado para textos em chinês, japonês e coreano, e o ➕ (U+2795), que é um emoji. Num documento em português nenhum dos dois tem uso.

O + dos indicativos telefónicos

Num número internacional, o + à frente do indicativo do país está no lugar do prefixo de saída, que muda de país para país. Num telemóvel, marcar o + faz esse trabalho sozinho: +351 912 345 678 liga a partir de qualquer país sem saber qual é o prefixo local. Num telefone fixo o + não se pode marcar, e há que usar o prefixo da rede de origem, que em Portugal é 00.

Daí o hábito de gravar os contactos com o +: um número guardado sem ele pode não ligar em roaming.

Onde o + não é uma soma

Nas folhas de cálculo, uma célula que comece por + é interpretada como o início de uma fórmula, à semelhança do sinal de igual. No Excel e no Google Sheets, escrever +351 devolve 351, sem o mais; e colar um número inteiro como +351 912 345 678 devolve um erro. Para guardar o número como está, formata-se a célula como texto antes de escrever, ou põe-se um apóstrofo à frente.

Ver também mais ou menos (±) e igual (=).

Todos os símbolos, prontos a copiar, estão em símbolos para copiar.

De onde vêm estes dados

• Unicode, tabela U+0000: o nome oficial é PLUS SIGN.
• Unicode, tabela U+FF00: a forma de largura completa.
• WHATWG, referências de caracteres com nome: +.
• União Internacional das Telecomunicações, recomendação E.123, ponto 7.1: o + é um símbolo de procedimento, que lembra a quem lê que tem de marcar o prefixo internacional do seu país e indica que o número que se segue é internacional. É notação escrita para pessoas. ⚠️ O que faz o telemóvel quando se marca o + não está na E.123 nem na E.164, que no ponto 15 apenas remete para a E.123: depende da rede móvel.
• O indicativo 351 é o código de país atribuído a Portugal pela UIT. Os critérios de atribuição estão na recomendação E.164.1, e a lista dos códigos atribuídos não faz parte da E.164: é publicada periodicamente pela UIT. O 00 é outra coisa e vai no sentido contrário: é o prefixo que se marca a partir de Portugal para sair para o estrangeiro, e quem o fixa é o plano nacional de numeração, não a norma internacional.