FCCN: a rede académica e os serviços digitais da ciência

A RCTS é a sua obra mais invisível

Gere a rede de comunicações que liga as instituições de ensino superior e investigação portuguesas entre si e às congéneres europeias. É infra-estrutura de que ninguém fala enquanto funciona, e sem a qual não há trabalho científico com dados.

A eduroam, essa toda a gente usa

É o serviço mais reconhecível: a rede sem fios que permite a um estudante ou investigador ligar-se com as credenciais da sua instituição em qualquer campus do mundo aderente. Funciona porque há uma federação de identidade por trás, e é esta unidade quem a assegura em Portugal.

Também guarda a produção científica

Mantém repositórios e serviços de acesso aberto que agregam a produção científica nacional, e negoceia o acesso a conteúdos científicos internacionais para o conjunto das instituições. Comprar em conjunto o que seria incomportável individualmente é parte central do que faz.

Deixou de ser fundação autónoma

A sigla conserva a designação original, mas a unidade está hoje integrada na FCT, a fundação que financia a ciência em Portugal. É outro caso de sigla que sobreviveu à estrutura que a criou: o nome ficou porque era o nome pelo qual o sector a conhecia.

Onde a sigla aparece

Em documentação técnica de redes universitárias, em serviços de videoconferência e de arquivo usados pelas instituições, e em qualquer discussão sobre acesso aberto à produção científica portuguesa.

Comprar em conjunto muda a escala

A negociação centralizada do acesso a revistas e bases de dados científicas é das suas funções com mais impacto e menos visibilidade: uma instituição pequena passa a ter acesso ao mesmo que uma grande, porque o contrato é nacional. Sem isso, a diferença entre investigar numa universidade central e numa politécnica do interior seria muito maior do que é.