RAM - Random-Access Memory

RAM é a sigla de Random-Access Memory, uma expressão em inglês que designa um tipo de memória de computador. O concepto foi desenvolvido nos anos 1940 e 1950, mas o termo consolidou-se na década de 1960 com o advento dos primeiros computadores comerciais. A designação entrou em uso comum em Portugal a partir dos anos 1980, com a popularização dos computadores pessoais.

O que significa RAM em português?

A tradução literal de Random-Access Memory é Memória de Acesso Aleatório, embora em Portugal se utilize quase sempre a sigla inglesa RAM. Pronuncia-se "rãme" ou, mais frequentemente, soletrando as letras individuais: "érre-á-éme". A designação em português raramente é usada no contexto técnico ou quotidiano, prevalecendo sempre a forma original.

Para que serve?

A RAM é a memória de trabalho do computador, onde ficam temporariamente armazenados os dados e programas que estão a ser utilizados num dado momento. Quando abrimos uma aplicação ou um ficheiro, o sistema operativo carrega essa informação para a RAM, permitindo um acesso muito mais rápido do que se tivesse de ir buscar constantemente ao disco rígido. Quanto mais RAM um computador tiver, mais tarefas consegue executar simultaneamente sem perder velocidade. A principal característica da RAM é ser volátil: quando o computador é desligado, toda a informação nela armazenada desaparece, ao contrário do que acontece com o disco rígido ou SSD.

Curiosidades sobre RAM

A primeira forma de RAM verdadeira surgiu em 1947 com o tubo de Williams, desenvolvido na Universidade de Manchester. Em Portugal, o termo RAM tornou-se familiar nos anos 1980, com a chegada dos computadores Spectrum e Commodore, cujos anúncios destacavam capacidades como "48K de RAM" — valores que hoje parecem ridículos face aos gigabytes comuns nos equipamentos actuais.