ISP - Internet service provider
ISP é a sigla de Internet Service Provider, uma expressão em inglês que designa as empresas que fornecem acesso à Internet. A sigla entrou em uso comum no início da década de 1990, quando a Internet começou a tornar-se acessível ao público em geral, deixando de ser uma rede restrita a instituições académicas e militares. Com a comercialização da World Wide Web a partir de 1991, os primeiros fornecedores comerciais de acesso começaram a popularizar o termo.
O que significa ISP em português?
Em português, ISP traduz-se como Fornecedor de Serviços de Internet ou Provedor de Serviços de Internet, sendo esta última forma mais utilizada no Brasil. Em Portugal, é comum usar-se a expressão "operador de Internet" ou simplesmente "operadora", embora a sigla ISP seja amplamente reconhecida no meio técnico e empresarial. Pronuncia-se letra a letra: "i-esse-pê".
Para que serve?
Um ISP é a entidade que disponibiliza a ligação à Internet aos utilizadores, sejam particulares ou empresas. Funciona como intermediário entre o utilizador final e a rede global, fornecendo infraestrutura técnica, endereços IP e largura de banda necessária para navegar na web, enviar emails, aceder a serviços online e comunicar através da rede. Os ISP podem oferecer diferentes tecnologias de acesso, como fibra óptica, cabo, ADSL ou ligações móveis. Além do acesso básico, muitos fornecedores disponibilizam serviços complementares como alojamento de páginas web, contas de email e suporte técnico. Em Portugal, operadores como MEO, NOS e Vodafone são exemplos de ISP que fornecem conectividade através de redes fixas e móveis.
Curiosidades sobre ISP
O primeiro ISP comercial do mundo foi a The World, lançada em 1989 nos Estados Unidos. Em Portugal, os primeiros fornecedores comerciais de Internet surgiram em meados da década de 1990, sendo a Telepac um dos pioneiros ao oferecer acesso discado através da rede telefónica. A liberalização do sector das telecomunicações em Portugal permitiu o aparecimento de múltiplos operadores, transformando o acesso à Internet num serviço de massas.