SaaS - Software as a Service

SaaS é a sigla de Software as a Service, expressão criada em inglês que significa literalmente "software como serviço". Esta designação entrou em uso comum no início dos anos 2000, embora o conceito tenha raízes mais antigas. A sigla representa um modelo de distribuição de software onde as aplicações são alojadas por um fornecedor e disponibilizadas aos clientes através da internet, em vez de serem instaladas localmente nos seus computadores.

O que significa SaaS em português?

Em português, SaaS traduz-se como "software como serviço" ou "programa informático como serviço". Em Portugal, pronuncia-se geralmente "sás" ou utiliza-se a pronúncia inglesa "sasse". A sigla mantém-se inalterada na escrita, sendo usada tal como no original inglês, já que se tornou um termo técnico universalmente reconhecido na área tecnológica.

Para que serve?

O SaaS permite aceder a programas informáticos através de um navegador de internet, sem necessidade de instalar nada no computador. É como ter as aplicações "na nuvem", pagas geralmente através de uma subscrição mensal. Exemplos quotidianos incluem o Gmail para correio eletrónico, o Spotify para música ou o Netflix para filmes. Em vez de comprar um programa e instalá-lo, simplesmente acede-se online, paga-se pelo tempo de utilização e o fornecedor encarrega-se de todas as atualizações e manutenção.

Curiosidades sobre SaaS

O conceito de SaaS tem antecedentes nos anos 1960, quando grandes computadores eram partilhados por várias empresas. Contudo, o modelo moderno consolidou-se em 1999 com o lançamento da Salesforce, considerada a primeira empresa a disponibilizar aplicações empresariais exclusivamente pela internet. Em Portugal, a adoção acelerou-se após 2010, particularmente em pequenas e médias empresas que beneficiaram de custos iniciais reduzidos. Atualmente, estima-se que o mercado global de SaaS valha centenas de milhares de milhões de dólares, transformando completamente a forma como utilizamos software.