HDL - High Density Lipoprotein

HDL (High Density Lipoprotein) designa as lipoproteínas de alta densidade, moléculas responsáveis pelo transporte de colesterol no sangue desde os tecidos periféricos até ao fígado, onde é metabolizado e eliminado. Em Portugal, o HDL é comummente designado como "colesterol bom" nas análises clínicas de rotina, sendo um dos parâmetros fundamentais na avaliação do risco cardiovascular. Os valores de HDL são medidos em miligramas por decilitro (mg/dl) e constam obrigatoriamente no perfil lipídico solicitado pelos médicos de família e cardiologistas no Serviço Nacional de Saúde.

O que significa HDL na prática?

Quando um utente recebe os resultados das análises ao sangue em Portugal, encontra habitualmente uma linha identificada como "HDL-Colesterol" ou simplesmente "HDL", acompanhada de um valor numérico e de intervalos de referência. Por exemplo, num boletim de análises clínicas pode ler-se: "HDL: 55 mg/dl (valores desejáveis: >40 mg/dl para homens, >50 mg/dl para mulheres)". Os médicos utilizam frequentemente a expressão "o seu colesterol bom está dentro dos valores normais" para comunicar resultados de HDL aos doentes. Este parâmetro é particularmente valorizado na prevenção de doenças cardiovasculares, sendo monitorizado regularmente em pessoas com diabetes, hipertensão ou antecedentes familiares de enfarte.

Qual a diferença entre HDL e LDL?

A confusão mais frequente ocorre entre HDL e LDL (Low Density Lipoprotein), que surgem lado a lado nas análises clínicas. Enquanto o HDL remove o colesterol dos tecidos e das artérias, protegendo contra a aterosclerose, o LDL transporta colesterol do fígado para os tecidos, podendo acumular-se nas paredes arteriais quando em excesso. Por esta razão, o LDL é denominado "colesterol mau". Valores elevados de HDL são desejáveis e protectores, ao contrário do LDL, cujos valores elevados constituem factor de risco cardiovascular. Ambos fazem parte do colesterol total, mas têm funções e implicações clínicas opostas na saúde cardiovascular.